水分傳感器按顯示方式來分，可分為直接顯示和二次傳感兩種類型。直接顯示分為吸力負壓表顯示型、電接點真空表和U型管水銀柱3種。其中U型水銀柱顯示型的精度最高，讀數(shù)最準，誤差最小，可精確到毫巴數(shù)，但有水銀泄露污染土壤的危險。

　　二次傳感顯示型，是將直接顯示型傳感器的讀數(shù)換算成水分含量，比如，可將U型管水銀指示部分換成以壓阻傳感器為二次傳感的數(shù)字化土壤水分測量裝置，即可實現(xiàn)數(shù)字化，直接顯示傳感器土壤吸力值的大小，二次傳感還可運用于土壤水勢的遙測。但利用負壓張力計只能測定低吸力范圍，高吸力時，陶土頭會被空氣“穿透”，因而不能測定高吸力情況下的土壤水勢。

　　傳感器法測定土壤水分具有實地測量、快速、價格低、無污染、可長期測量。缺點是傳感器的設計標準、制造方法、電路等因素對測量結果的精度有很大影響。